首次夜袭伤亡流民两百多人，活着的人，还没靠近城墙，就被明军用火铳弓箭赶回。
十八日，第六兵团炮兵对南门发起更猛烈炮击，神火飞鸦纷纷加入作战，江夏南门城墙甚为坚固，而明军龟缩不出，炮击效果寥寥。
齐军此时已经渡河，后援遥遥无期，顿兵坚城，进退两难。
蒲刚一怒之下，叫来工坊匠头，让他将热气球升空作战。
匠头支支吾吾，一会儿说风力过大，一会儿可能有雨，临末说，工部没给他们配发投弹热气球。
想到自己是后娘养的，蒲刚更加生气。
“死马当活马医，把观测气球升上去，扔几颗手雷下来，吓死左良玉！”
“可是，没有投弹器，根本打不着·····”
“废话少说，执行！”
正午时分，在所有人充满怀期望的注视下，一顶金黄色的热气球从齐军大营缓缓升空。
这种用来观测侦查的气球，各个兵团都有，平日只做吉祥物，可靠的投弹装置一直处于研发之中。
一个身材瘦小的观测兵带着两捆火药包，十几枚手雷，还有一大叠传单，钻进吊篮。
热气球在敌我双方数万人的注视下，如同蜗牛爬梯似得缓缓上天。
宾阳门明军目睹这个冉冉升起的怪物，在经历一阵短暂惶恐之后，才反应过来，他们立即开始朝上空射箭放铳。
双方隔着好几里地，无论重箭轻箭还是火铳，都挨不到吊篮。
南门城头红衣炮弗朗机炮射击仰角不够，即便可以瞄准轰击，明军炮兵也无能无力，南门红衣大炮在这几日的炮击中，已被齐军炮兵清理干净。
半个时辰后，几声噼里啪啦的爆响，江夏城亮起几点火光，好似油锅溅起火星，旋即归于平静。
接着从天上飘下来几千份太上皇发给湖广军民的南征檄文。
檄文大意如下：