茨木跟着队伍到达最远处的一个村子时，情况并不乐观，村民里有因为长时间淋雨吹风而发高烧的现象，再加上担惊受怕之后水和食物的短缺，脚步虚浮到没法走路，只能靠打绳捆在士兵身上背着走，幸好这种人还是较少的，茨木轮不上当一线劳力，因此获得了自由行动的机会。
他带着两个人，挨家挨户敲着门窗，甚至于掀开院子里各种可以藏人的地方，确认没人才敢往下一户走。
路过其中一家时，他发现大门紧锁着，只好从一侧墙头上望了一眼，院子一旁的牛棚里没有牛也不见人影，家里门窗紧闭也没有人活动的迹象，喊人也没有回应。
他松了口气，跳下墙头便准备去下一家。然而走了几步，又总觉得有些违和感，随后折返回来仔细看着。
“喂，你俩谁家里养过牛吗？”他攀着墙头，问后面跟着的两个士兵，其中一个回应了他，他便继续问道，“牛棚一般，都会有什么东西？”
对方被他问愣了，挠了挠脑袋，说这个每家每户都不太一样，但大部分都是什么木头杆子，食槽水管之类的，不会堆砌什么过多的东西，因为牛的活动环境需要宽敞和干净，时常需要打扫，所以大部分的东西都是另外存放在小仓库里，随用随取。
“那就对了，”茨木招呼他俩从墙头翻进来，一跃进了院子里，冲着那个牛棚走了过去，远远的，就发现里面牛虽然没有了，但饲料和铡刀以及叉草用的耙子却乱糟糟地扔在了地上，茨木用手电朝着那耙子照过去，生锈的黄斑简直像黑铁上开出来的花，他用脚踢了踢，木头上裂开的缝隙里全是黑的。
果然就根本是装个样子罢了。茨木用手电筒扫着牛棚的角落，继续问身后的人:
“转移的人有带着牛的吗？”
“那怎么可能有，路都堵死了，人都不一定过得去。”
“是吗……”茨木在屋子里来回转了几圈，从上看到下，最后终于在一个角落发霉的草堆里发现了端倪，扒开一看有个暗格。
打开之后里面竟然是个见方的小盒子，靠近身体的一侧的盒子边缘灰尘几乎没有，而盒子里面是几个布包，缠绕得很紧，褶皱新旧交叠有最近使用过的痕迹。
茨木笑了起来招呼那两个人一起，在做好包装之后几人分开背负那些布包，一边说道:“那我们可得记得提醒他们一下，要拜托我们帮他们找牛才好。”
临走之前，茨木还对着院子和房屋照了几张，为了不打草惊蛇，甚至三人互相对了一下说词，在雨中多待了一阵，才继续去敲剩下的人家，直到确认人员全部疏散完毕，才跟着大部队往回走。
大概是酒吞的祈祷有了作用，这一路上没有人员的节外生枝，他们走得很是顺利，后来在渡过临时搭建的过桥时，他还因为草丛里的反光，意外从旁边草堆里，捡到一串沾了小钢珠的透明胶带，虽然只有短短的一小节，但足够让他怀疑点什么，然后悄悄装进裤子兜里了。
回到营地之后，他发现酒吞已经不在，便猜到了对方应该已经去了安置点，遂在报告村内情况完毕之后，偷了个空闲往安置点去了，想和酒吞说一下自己的发现。
然而到了地方才看到门口已经架起遮雨棚，刚护送回来的村民在棚子下排起了队列，等待军医检查之后才能进去。他凑上去抓了个人问缘由，对方回他因为最新赶来避难的村民有不少已经生病，如果和先前的村民一起混待，恐怕会有传染的风险。
何况目前食物有限需要按人头分发，如果遇到有先前没吃饱饿急眼的人抢夺后来者的食物，也是个麻烦事，因此临时决定趁着检查的空档加盖两顶帐篷，分拨出来再按照身体情况分开安排入住。
茨木啧啧嘴，知道这又是他挚友想出来的缓兵之计，还能随手统计人数信息，一举三得。