明鸾与陈宏回到院中时，言氏正与陈氏在话，明鸾听得言氏道“不为别的，只当是慰籍二老，你也该回去瞧瞧，况且又能避开京中的纷扰”只是看见他们舅甥二人回来，就住了嘴，笑“哟，好俊的梅hu，果然开得极好”
明鸾心知定是言氏也在劝陈氏回娘家暂住，笑了笑，由丫头服侍着脱了外篷，才道“到底是五舅舅出马，眼光比人强，要是我去折，舅母一定要笑话我是个俗人了”
言氏掩口笑“哪里呀，你别听你母亲埋汰你的话，那是她谦虚呢，方才你们出去了，她还告诉我，这屋子是你带着人收拾的，又整齐又清雅，没一处违礼，却又叫人看了舒服，哪里是俗人能做出来的”
明鸾笑眯眯地去看陈氏，却见她眼圈儿发红，眼皮微微有些红肿，正低了头拿帕子拭眼，闻言也不过勉强笑了笑罢了。明鸾也不问她为何哭了，转身去叫细竹从多宝格上拿了那只细白瓷的梅瓶来，灌上水，将红梅插上去，摆在窗台下的条案上，印着窗外的雪光，并屋里略偏昏黄的烛光，红hu在素窗纱上映出黑色的影儿，分外美丽雅致。
陈宏与言氏见了，都赞叹了一回，又与明鸾母女二人吃些果酒菜肴糕点，然后穿了大斗篷，到院子里赏了一会儿月色。明鸾还叫萱草拿了只素纱扎的灯笼过来，上头四面都用簪hu楷写了灯谜，倒也有些难度。明鸾提了灯笼挂在檐下，笑“这个是我亲自用竹篾子扎的，叫人罩了素纱，又亲笔写了几个谜语在上头。母亲与舅舅、舅母也猜一猜，权当应节了。”
陈氏皱眉细看了看那灯笼，叹道“你又弄这些没头没脑的事，如今不比从前了。你何必非得亲自动手若你要弄出什么hu样来，指点着匠人照你的吩咐做就是了，若是叫竹刺儿扎了手，大节下的见了血。有什么好”
明鸾不以为然“外头到处是灯笼，家里也叫人了去扎，我如果只是需要一盏灯，还用得着亲自动手不过是想弄点玩意儿讨您喜欢。扎手有什么可怕的我从前学这东西时，哪一天不被扎两下后来练熟了，我扎得比这府里的下人还好呢”
陈氏听了又发起愁来，言氏忙劝她“孩子一片孝心。哪里是旁人之力可比的这不是一盏灯的事，你只管受了，何必念叨她她又不是天天顽儿这个的。”陈氏只得不再了。
言氏忙又拉着陈宏将话题转移到灯谜上来，一会儿猜这个，一会儿猜哪个，都难猜，又觉得比别家的更新鲜有趣。不一会儿陈宏猜出了一个极难的，笑得双眼都眯成了缝。脸上透着得意，言氏忍笑恭维了他一番，又亲自给他倒了杯酒。他高高兴兴地喝了。接着陈氏也猜中了一个，明鸾忙叫细竹从里屋捧出一个托盘来，里头却是她亲手做的一件袄儿，道“先前做的那件，因赶得紧，做得不够细致，您穿了这么久，也有些旧了。这件是我近来细细做的，还绣了几处hu，虽然不大好看。但这来是穿在里头的衣服，也不怕别人看到了笑话。还请母亲笑纳了吧”
陈氏眼圈又红了，忙拿过来展开一瞧，果然瞧见袄儿袖口、领沿处都有深浅不一的丝线绣成的竹叶纹，素淡中透着雅致，瞧那针脚。就知道女儿的绣技有进步了，心中大感欣慰，只是忍不住又怪她“我是什么身份哪里能穿绣了hu的衣裳便是穿在里头，也不应该的，白糟蹋了。倒是你的女红比先前好了些，不过仍有不足，还得再好生练练才是。”
明鸾抿了抿嘴，有些沮丧。言氏忙推了陈氏一把“妹妹真是欢喜得糊涂了，这些话泼孩子的冷水。依我，这就很好了，又有孝心，针线又佳。哪里找这么一个好女儿去”陈氏听了，又有几分惭愧，可怜巴巴地看向女儿。明鸾只是一笑“母亲喜欢就好。”便叫了陈氏的丫头把袄儿收起来了。
四人又猜了一会儿灯谜，因夜深了，外头风冷，他们又进屋喝茶暖了一会儿，也就散了。因是在正月里，又是提前安排好了的，陈宏夫妻便在客院里住了一夜，次日吃了午饭方才回家去。
明鸾送走了舅舅舅母，又带着家人收拾昨日的狼籍，足足忙了两天，才有空去跟陈氏谈话。
陈氏大概是早被言氏动了，好不容易下定决心跟女儿，又有些不好意思，便期期艾艾地“那天听你舅舅舅母起你外祖母在家，身体一年不比一年，我心里着实挂念。这些年为我之故，害你外祖父母担惊受怕，牵肠挂肚，如今好不容易安顿下来了，偏又远离父母，无法承欢膝下，我心里很是歉疚，想着若是能回去看望看望二老，在吉安老家住些日子，就好了。”
明鸾早就心里有数，自然是赞同的“母亲得有理。要不是家里不能缺了人料理，我也要陪您回去的。只是如今四婶病着，您不在还好，要是连我也走了，家里就越发没人了。虽有张爷爷、王嬷嬷他们帮着，也有许多不方便之处。我看这样好了，等天气转暖和了，江水上头浮的冰也化了，您就回吉安去住些时日，想住多久就住多久，正该多陪陪外祖父外祖母呢。我就暂时留在京城看家，等什么时候方便了，再去瞧二老。母亲要多在外祖父外祖母跟前替我些好话，赔个不是，不是我不想他们，实在是走不开。”
陈氏听了欢喜，但又有些犹豫“你在家独自掌事，真能料理开么我就怕你年纪，从前又没学过这个”
明鸾干脆地挥挥手“我没吃过猪肉，还没见过猪跑吗家里事事都有定例的，我有不懂的，问张爷爷他们往年的定例就好。再这几个月我跟在您身边学习，也不是白学的，您只瞧正月里这些天，因您病着，四婶也病着。事事都是我打理的，不也还算妥当虽然还有些忙乱，但请您放心，这是因为我头一回当家理事。很多事还不熟悉，又没有经验的缘故，以后多历练历练就好了。况且天气转暖后，四婶的身体好转，又能帮上忙了，您还担心没人管家不成”
陈氏复又欢喜起来，想起终于有机会回娘家看一看父母。心情也变得有些急迫，忙道“只是还要请老爷子示下，不知他老人家是个什么想法。”明鸾拍拍胸口“交给我吧，我去服祖父”
她包票是打了，只是到了章寂面前，把来意了，章寂却只是面无表情地看着她，半天不吭声。她心里有些毛毛的。疑心是什么时候错了话，惹他不高兴了，便心翼翼地道“祖父放心。府里有我呢，这些天我不是做得挺好的吗正好现在家里没什么人情往来方面的事，四婶的病情又快好了，想必还料理得过来”