辞了工作回到家里，暂时也没有去处，这可急坏了李兰芝，整天对着老九说看看人家的孩子怎么怎么样。干的好好的就不干了，你想怎么着之类的话。建军倒是没说什么，也从来不说什么，觉得才18岁，不着急呢。因此还吵架说当爹的也不管。
回来大概半个月左右，老九去了食品厂上班。
这厂是村里一个叫王俊杰的人开的，早年在天津，因为天津那边拆迁了，这才回了老家开厂，干了七八年了，好多村里的妇女们都去厂里干活，开始一天20块钱，专门做饼干。李兰芝看老九没事干，家里虽然忙，但和建军两个人也能忙过来，多一份收入总是好的，就去找了王俊杰，看看有老九能干的活没有。
王俊杰是老九同学王刚的叔叔，所以不上学以后，就一直在这里干活，王俊杰有个女儿，比老九小两岁，叫王芳，比老九低一年级，以前看到过，只是不相熟。
老九第一天去食品厂上班，厂里最近活比较多，就新买了一台机器，全新的，自动化，今天刚到。比老的设备好多了，可就是没人会用。
老九走路十五分钟左右到了厂里，进了厂房，看到几个眼熟的妇女正在干活，只是不知道叫什么。看到老九后，还有人调侃老九说：“哎呦，这不是老袁家大闺女来啦？过来干活呀？”
因为老九从小都长的比较好看，比女生的好看，大家都经常说他是闺女，但是老九并不喜欢这个玩笑，可也没办法。
老九说：“嗯，过来干活，不知道让干什么呢。”
一个不认识的女人说道：“那不老板在里面呢呀，刚买了台机器，没准是让你看这个机器呢。”
老九说：“奥，我去看看。”
老九来到里面一个单独的房间里，老板正在蹲着研究这个设备怎么用。看到老九来了说：“老九来啦，正好，你看看会使这个呗，你们年轻的都学的快，我们看半天也不会。”
王刚正好也在，把手搭在老九肩膀上说：“你来啦，这回可有伴儿了。”
老九说：“嗯，我这不是投奔你来啦。”
老九凑过来看着机器，以前从来也没有见过，但是莫名的就知道怎么用，一看就知道哪里放料，圆滚模具转动挤压成饼干到输送带快速烘干再装袋。
老九说：没见过，是不是这个螺丝是调薄厚的，后面倒进去从这出来。
王俊杰说：“是，参观时候就是这样的，你是不是干过呀，怎么知道，我找半天都没找到在哪调的，这还是个内角扳手，还真没看见。”
王刚说：“行啊，来了就会。”
王俊杰说：“王刚，去拿个内六角来？”
王刚说：“多大的呀？”